ESTRÉS POST-TRAUMÁTICO EN EL/LA POLICÍA II

LOS SÍNTOMAS DEL TEP

Puede resultar difícil reconocer los síntomas, incluso el policía puede intentar esconderlos mientras trabaja, pero la mayoría los muestra cuando están en casa. Es muy importante que la familia del policía y los mandos estén al corriente de los síntomas del TEP, ya que serán los primeros que podrán animarle a buscar ayuda. El policía, no sólo puede intentar ocultar su problema, sino incluso negar que lo padece. No es como estar resfriado o tener una pierna rota. En mi experiencia con agentes que padecen TEP, la vivencia es la de vergüenza; vergüenza de que los compañeros o la gente les vean de baja y les pregunten qué les pasa. “Si tienes un brazo roto o coges la gripe, todo el mundo lo entiende, pero, ¿baja psicológica? Se piensan que estás loco o que te escaqueas.”
Además, en general, el policía no “se da permiso” para experimentar este tipo de problemas, ya que de él/ellas se espera que responda con “valor, dureza y profesionalidad.” Reconocer públicamente un problema serio de estrés es como reconocer que no se es un buen policía.
Por otro lado, enfrentado a la situación de estrés, el policía puede o no recordar el evento traumático, o persistir en su afirmación de que lo que le ocurre es sólo fruto del estrés laboral cotidiano, cuando en realidad por dentro siente que se va a volver loco.
Otro problema con el TEP es que generalmente suele existir un lapso de tiempo entre la ocurrencia del evento traumático y el inicio de los síntomas. En el caso del TEP agudo el periodo de tiempo es más corto, mientras que la latencia en el tiempo es más prolongada en el caso del TEP crónico (pueden pasar incluso años hasta que sean visibles los efectos del trauma).
Los síntomas que se listan a continuación pueden ser normales durante algún periodo en el trabajo policial. Hay que empezar a tomarse las cosas en serio cuando se pasa de lo “normal” a lo “extremo.” Algunos cambios que debemos observar son:

Intrusión

· Pesadillas intensas
· Paranoia extrema
· Sentimiento de un final inminente, de tener poco futuro por delante


Evitación

· Pérdida de interés en el sexo
· Depresión
· Aislamiento, especialmente de los seres queridos
· Evitar ir a trabajar. Aumento del absentismo
· Evitar ir a lugares que antes se consideraban como especiales
· Disminución en el interés por actividades que antes se encontraban gratificantes, como la gente, deporte, etc.
· Falta de motivación, fatiga constante
· Pérdida de la fe religiosa
· Dormir demasiado
· Adicciones: drogas, alcohol, sexo …
· Antes era muy activo/a en el trabajo y ahora no hace prácticamente nada
· Reducción significativa en la calidad del trabajo.
· Dejar de hacer ejercicio y reducir la higiene personal
· Pérdida de memoria o recuerdo pobre
· Desaparece de casa o del trabajo durante periodos de tiempo


Excitación

· Problemas para dormirse o mantener el sueño
· Irritabilidad
· Empeoramiento de la relación con la Administración/Ciudadanos
· Muestra más desdén/exasperación con sus compañeros, mandos, ciudadanos …
· Más cínico con casi todo
· Explosiones repentinas de rabia o cólera
· Hipervigilancia (paranoia)
· Respuestas de sobresalto exageradas
· Conductas obsesivas (los pensamientos reprimidos se vuelven obsesivos
· Conductas compulsivas (la vergüenza puede fortalecer la compulsión, que puede tornarse en una adicción)
· Comer demasiado (evidencia de incremento de peso)
· Anorexia (evidencia de pérdida de peso)
· Más violento/a
· Más hiperactivo; casi todo el tiempo


Problemas somáticos

· Problemas para orinar
· Frecuentes dolores de cabeza
· Dolor en el pecho
· Dolor de estómago
· Diarrea, estreñimiento, síndrome de cólon irritable
· Incremento en el empleo de antiácidos


Probablemente, sólo seremos testigos de pocos de estos cambios. Algunos se intentarán ocultar por razones obvias, como la adicción. Los síntomas se viven hacia dentro y, generalmente, empeoran con el paso del tiempo si no se tratan. El TEP no desaparece solo.